नीचे दिखाया गया एक प्रसिद्ध नासा की छवि है जिसे अक्सर "रात में पृथ्वी की उपग्रह तस्वीर" कहा जाता है। यह वास्तव में एक "फोटो नहीं है।" इसके बजाय यह एक ऐसी छवि है जिसे नासा-एनओएए सुओमी नेशनल पोलर-ऑर्बिटिंग पार्टनरशिप उपग्रह में 2011 में लॉन्च किए गए सेंसर से डेटा का उपयोग करके संकलित किया गया था। यह सेंसर शोधकर्ताओं को रात के घंटों के दौरान पृथ्वी के वातावरण और सतह का निरीक्षण करने की अनुमति देता है। यह पृथ्वी की सतह पर रोशनी के स्थान का एक नक्शा है। नक्शे पर प्रत्येक सफेद बिंदु एक शहर, आग, समुद्र में जहाज, तेल के कुएं या अन्य प्रकाश स्रोत के प्रकाश का प्रतिनिधित्व करता है। संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोप और अफ्रीका, दक्षिण अमेरिका, एशिया और ऑस्ट्रेलिया की विस्तार छवियों के साथ पूर्ण-पृथ्वी की छवि नीचे दिखाई गई है।
यह मानचित्र शहरों के भौगोलिक वितरण को दर्शाता है। यह स्पष्ट रूप से दिखाता है कि शहर यूरोप, पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान, चीन और भारत में केंद्रित हैं। यह बाहरी प्रकाश व्यवस्था के लिए रात के समय बिजली की खपत का भूगोल दिखाने के लिए एक बेहतर मानचित्र है, जो कि जनसंख्या का भूगोल दिखाने के लिए है। उदाहरण के लिए: पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका बहुत उज्ज्वल है, लेकिन चीन और भारत के अधिक घनी आबादी वाले क्षेत्र इस छवि में लगभग उतने उज्ज्वल नहीं हैं, क्योंकि प्रति व्यक्ति प्रकाश की मात्रा छोटी है। नासा की छवि। बड़ी इमेज देखने के लिए क्लिक करें।
यह नक्शा संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, मैक्सिको और कैरेबियन में रात के समय की रोशनी का भौगोलिक वितरण दर्शाता है। स्ट्रॉन्ग लाइट्स एक स्ट्रैंड में होती हैं, जिसमें वाशिंगटन, डीसी, फिलाडेल्फिया, न्यू जर्सी, न्यूयॉर्क सिटी और बोस्टन शामिल हैं। कनाडा के अधिकांश बड़े शहर संयुक्त राज्य की सीमा से कुछ सौ मील की दूरी पर स्थित हैं। शिकागो मिशिगन झील के किनारे पर खड़ा है, और केंद्रीय राज्यों के अन्य प्रमुख शहर राजमार्गों के एक नेटवर्क से जुड़े हुए हैं। पश्चिमी तट पर, सिएटल, सैन फ्रांसिस्को, लॉस एंजिल्स और सैन डिएगो बाहर खड़े हैं। फ्लोरिडा और प्यूर्टो रिको के समुद्र तट उज्ज्वल शहरों के साथ पंक्तिबद्ध हैं। अंत में, उत्तरी अलास्का तट के हवाई और तेल सुविधाओं के शहर भी "अंतरिक्ष से दिखाई देते हैं।" नासा की छवि। बड़ी इमेज देखने के लिए क्लिक करें।
पश्चिमी यूरोप रात की रोशनी से युक्त है। यह छवि स्पष्ट रूप से दिखाती है कि यूरोप के शहर तटों के साथ हैं। इटली, फ्रांस और स्पेन के भूमध्यसागरीय प्रकाश प्रकाश की एक ठोस रेखा हैं, जैसे कि ब्लैक और कैस्पियन समुद्र के दक्षिणी किनारे हैं। उत्तरी अफ्रीका के सहारा और दक्षिण-मध्य अफ्रीका के जंगलों को बड़े पैमाने पर रोशन शहरों से रहित किया जाता है। इस छवि पर सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक निवन नदी पर शहरों की उच्च सांद्रता है, जो असवान बांध से नीचे की ओर है। नासा की छवि। बड़ी इमेज देखने के लिए क्लिक करें।
दक्षिण अमेरिका के शहर मुख्य रूप से प्रशांत तट और उत्तरी कोलम्बिया और वेनेजुएला के साथ-साथ दक्षिण-पश्चिम की ओर स्थित अटलांटिक तट पर केंद्रित हैं। अमेज़ॅन बेसिन के बड़े क्षेत्र उज्ज्वल शहरों के बिना हैं, और कुछ रात की रोशनी वास्तव में वनों की कटाई और कृषि जलने की आग हो सकती है। नासा की छवि। बड़ी इमेज देखने के लिए क्लिक करें।
जापान रात में एशिया के इस उपग्रह दृश्य के साथ-साथ ताइवान, दक्षिण कोरिया, हांगकांग और बैंकॉक के पश्चिमी तट पर खड़ा है। ट्रांस-साइबेरियन रेलमार्ग के मार्ग को उत्तरी रूस के अन्यथा अंधेरे क्षेत्र में एक प्रकाश रेखा के रूप में देखा जा सकता है। पूर्वी चीन, इंडोनेशिया, भारत और ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट में उच्च शहर घनत्व स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। नासा की छवि। बड़ी इमेज देखने के लिए क्लिक करें।